La pandemia di Covid-19 attualmente in corso, fortunatamente in leggero calo nel nostro paese, ha come sappiamo causato un numero altissimo di decessi, soprattutto tra persone anziane e pazienti affetti da altre patologie. Proprio in questi casi il virus può causare difficoltà respiratorie che possono anche diventare gravi (informazioni in parte tratte dal sito del Ministero della Salute). Nell'ottica di risolvere tale problema sono stati creati dei ventilatori polmonari, come quello raffigurato nell'immagine soprastante. Si è persino arrivati a convertire delle maschere da snorkeling in congegni finalizzati ad aiutare il paziente nella respirazione. Si tratta di un esempio che spiega come si possa rendere "meccanica" una funzione vitale, ovvero come essa possa essere sostenuta in modo efficace da delle macchine apposite (si parla in effetti di "ventilazione meccanica"). Tale macchina è alimentata da un motore elettrico che gonfia un mantice, il quale soffia l'aria con frequenza prestabilita nei polmoni agevolando il processo di diffusione a livello degli alveoli polmonari, per mantenere costante la presenza di ossigeno nel sangue e permettere un'adeguata espulsione di andride carbonica attraverso l'espirazione. La macchina è in grado di calcolare quanta aria occorre pompare all'interno dei polmoni.
L'utilizzo di questo meccanismo è vitale per i pazienti in terapia intensiva, in totale ancora più di 1600 in Italia, anche se in costante diminuzione (si stima un decremento medio di circa 100 persone al giorno).
Informazione tratte dai seguenti siti:
https://scienze.fanpage.it/cose-e-come-funziona-un-ventilatore-polmonare/
http://www.salute.gov.it/portale/nuovocoronavirus/dettaglioFaqNuovoCoronavirus.jsp?lingua=italiano&id=228#2
https://www.corriere.it/salute/malattie_infettive/20_aprile_30/coronavirus-italia-205463-casi-positivi-27967-morti-bollettino-30-aprile-e52891bc-8af5-11ea-a2b6-e57bd451de7e.shtml
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